– Mitt engasjement for kirkens diakoni har vært veldig viktig for meg. Vi skal være en kirke med særlig ansvar og omsorg for de svake, og for dem som faller utenfor på en eller annen måte. Dette kommer jeg til å fortsette med, forteller biskop Olav Øygard.
Olav Øygard oppsummerte sin tid som biskop med tre sentrale temaer som har vært viktige for ham. For det første, var det å møte mennesker med evangeliet om frelse, frihet og håp gjennom troen på Jesus Kristus. For det andre, hans sterke engasjement for kirkens diakoni, og for det tredje, hans dedikasjon til samisk og kvensk kirkeliv.
- I tillegg er sannhets- og forsoningskommisjons arbeid og Stortingets behandling av rapporten en god inspirasjon til vår kirkes arbeid med minoriteter, legger han til.
Øygard blir pensjonist ett år før aldersgrensen
I Den norske kirke vigsles en prest til biskop gjennom en høytidelig seremoni med forbønn og håndspåleggelse i domkirken. Vigslingen er livsvarig, selv om jobben som biskop er et arbeidsforhold med en øvre aldersgrense på 70 år. De fleste som blir biskop, jobber som dette frem til de går av med pensjon.
Ser frem til en roligere liv
- Det er godt for bispedømmet med et skifte. Jeg passerer 69 år i sommer, og ser fram til et roligere liv. Jeg håper at jeg får mulighet til å drive mer med det jeg trives med. Jeg trives med å komme meg ut. Sykler året rundt, går en del på ski, og liker også turer ute i skog og mark. Så gleder jeg meg til å ha dager som ikke er planlagt! Jeg ser frem til å få være mer sammen med familie og venner. De er mitt kildested. Også håper jeg at jeg får mulighet til å drive mer med musikk, sier Olav Øygard.
Bispedømmerådet var forberedt
For bispedømmerådet var dette ikke en overraskelse, sier bispedømmerådsleder i Nord-Hålogaland Marta Kristine Ims.
- Biskopen har forberedt oss på at det gikk mot et skifte, men likevel er det vemodig at Olav nå skal tre av. Han er en biskop som er veldig flink med folk og har stort nettverk og god oversikt over hele det store bispedømmet vårt. Jeg samarbeider veldig godt med ham i bispedømmerådet, men unner han samtidig å bli pensjonist etter en lang og trofast tjeneste for kirka, sier Ims.
En biskop med stor nærhet og kjærlighet
Den norske kirkes ledende biskop, preses Olav Fykse Tveit, uttrykker takknemlighet for biskop Olav Øygards tjeneste i Den norske kirke.
- Olav Øygard har vært en biskop fra sitt bispedømme og for sitt bispedømme. Han har vært en klok biskop med stor nærhet og kjærlighet til hele denne landsdelen og alle i dette kirkelandskapet. I vår nasjonale kirke har han med stort engasjement representert innsikt i urfolks og andre minoriteters sak. Mange er dypt takknemlige for hans tjeneste, sier Fykse Tveit.
Olav-Øygard har vært prest i Den norske kirke siden 1981. Han jobbet i mange år som prest i Finnmark, og var også prost i Alta før han ble biskop. Han ble tilsatt som biskop i Nord-Hålogaland bispedømme 25. september 2014, og 9. november 2014 ble han vigslet til biskop i Tromsø domkirke.
Kirkerådet vil informere om når prosessen med å tilsett en ny biskop vil starte.