Av Raymond Pettersen
Stemningen var god under trygg ledelse av menighetspedagog Astri S. Haug, som var godt akkompagnert og flankert av mange hjelpere i ulik alder. Det var informasjon om året som ligger foran dem inne i kirken, lek og konkurranser i og utenfor kirken, og fellesmåltid med pølse i brød til slutt.
Hovedbudskapet fra menigheten til de vordende konfirmantene er at de alle er velkomne, at de alle er gode nok slik de er, og at de alle skal oppleve en trygg og god konfirmasjonstid. Dette ble formidlet på en fin måte fra Haug, både med ord og i handling.
Litt historie om konfirmanttradisjonen
I kirkens første tid var konfirmasjonen en del av biskopens dåpshandling, med salving og velsignelse av den døpte. Etter hvert ble konfirmasjonen skilt fra dåpen, og ble et selvstendig sakrament.
Da konfirmasjonen ble innført i Norge i 1736, var den forstått som en forberedelse til den første nattverd. Selve konfirmasjonshandlingen var en offentlig bekreftelse, hvor konfirmantene både var objekt for Guds bekreftelse og subjekt i sin personlige bekreftelse på at de ville leve som kristne. Ifølge luthersk tradisjon innebar innholdet i konfirmasjonshandlingen bekreftelse av dåpsløftet, bekjennelse og velsignelse ved håndspålegging.
I 1981 fikk Den norske kirke en ny ordning der konfirmasjonen fremstår som en ren forbønns- og velsignelseshandling. Konfirmasjonstiden innebærer fortsatt utfordring og anledning for den enkelte konfirmant til å bekjenne troen. Tyngdepunktet har imidlertid forskjøvet seg fra konfirmasjonsdag og forbønnshandling til konfirmasjonstid som en læretid hvor en rekke muligheter for involverende arbeidsmåter vektlegges.
Alt dette skal nå neste års konfirmanter i Egersund i gang med. I løpet av perioden skal de blant annet delta på undervisning, bidra i innsamlingsaksjonen til Kirkens nødhjelp og reise på leir. I tillegg skal de få delta på fellesskapet i ulike gudstjenester, og ikke minst skal de få mulighet til å gjøre dette i fellesskap med hverandre.
Vi ønsker konfirmantene og deres familier all lykke i den spennende tiden de nå går inn i.