Bekkelaget og Ormøy menighet har en vennskapsrelasjon med den lutherske menighet i Beit Sahour på Betlehemsmarkene. Beit Sahour ligger i område A (område under Palestinsk indre styre) på den okkuperte Vestbredden i Palestina. De er ekstra hardt rammet nå i etterkant av korona-pandemien.
Den evangelisk-lutherske kirke i Jordan og Det Hellige Land (ELCJHL) er en liten kirke som befinner seg i et område med mange og store utfordringer. (Du kan finne mer informasjon om Den evangelisk-lutherske kirke i Jordan og Det Hellige Land på www.elcjhl.org). Som kristne i området blir de utfordret av en stadig pågående emigrasjon, som sterkt har redusert det kristne nærvær. Som palestinske kristne lever de sammen med alle andre palestinere på Vestbredden og i Gaza under okkupasjon. Nå også med en trussel om at store områder, av det lille som er igjen av det historisk Palestina, muligens blir annektert av Israel.
Hele samfunnet i Beit Sahour ble avstengt under pandemien, også menighetens aktiviteter og skolen de driver. Det er et mål å opprettholde disse arbeidsplassene og driften av skolen. Generelt stiger arbeidsledigheten, særlig blant de kristne, da veldig mange i Betlehemsområdet har sitt levebrød knyttet til turisme. All turisme til Palestina og Israel har stanset opp. Levekostnadene har steget dramatisk. Palestinerne har ikke noe NAV eller Oljefond å lene seg til.
I vår vennskapsmenighet har sju storfamilier mistet sitt livsgrunnlag. På noen arbeidsplasser er det gjort halvering i lønningene. Økonomisk nedgang for enkeltfamilier har også store konsekvenser for lokalsamfunnet. Dessverre ser det ikke ut til noen snarlig løsning på utfordringene, men der er også eksempler på håpshandlinger og byggende innsats blant palestinerne selv. Som fortellingen om en mann som låner ut en åkerlapp hvor ungdom kan dyrke grønnsaker som gis til de familiene som trenger det mest.
Beit Sahour-menigheten er i gang med tiltak for å støtte de svakeste, uansett medlemskap i kirken eller ikke. Noen familier får en matpose, andre får hjelp til å betale for melk til barna. Slik viser de konkret at kirken skal svare på den nød som den møter, slik også Jesus lot seg bevege til handling av et møte med mennesker i krise.
Vi i Bekkelaget og Ormøy menighet er en del av den verdensvide kirke. «For om ett lem lider, lider alle de andre med.» (1.Kor.12,26) Vi kan bidra både med forbønn, tale de svakestes sak, og yte økonomisk assistanse. På den måten deltar vi i deres utfordringer og gir tro og håp. Vi viser at vi bryr oss.
Derfor har vi som vennskapsmenighet med Beit Sahour lutherske kirke igangsatt denne innsamlingsaksjonen, som vil vare til 30. sept. Deretter vil pengene overføres i sin helhet til den lutherske menigheten i Beit Sahour ved prestene Munther Isaac og Rodny Said.
Ethvert bidrag til vipps 92710 (Innsamling – Beit Sahour) blir satt veldig stor pris på! Tusen takk!
Foto: HIRN