Det er en belastning å være alvorlig syk eller å være i fengsel. Opplevelsen av utenforskap og ensomhet vil for mange, kunne komme som en ekstra belastning i en allerede vanskelig og sårbar situasjon. Dette er også noe som rammer disse menneskenes pårørende, familie og venner.
Unge mennesker inne til førstegangstjeneste i forsvaret opplever også at alvoret tynger. Krigen i Ukraina har bidratt til en oppskalering av det norske forsvar og de som er satt til å forsvare landet vårt, kjenner på dette alvoret.
Når vi ser antall sjelesorgsamtaler som er gjennomført på sykehusene, i fengslene, lufthavner og i forsvaret, så er det liten tvil om at institusjonsprestene i Borg gjør en uvurderlig innsats nettopp for å motvirke utenforskap og ensomhet gjennom sitt arbeid. Antall sjelesorgsamtaler som er gjennomført i disse institusjonene i løpet av 2022 er 4531. Tatt i betraktning at vi mangler tall fra et par av institusjonene, så kan vi anslå at det reelle tallet er langt høyere. Ser vi opp mot 2021, har det vært en nedgang på antall sjelesorgsamtaler på 16%, men det har vært en økning i antall samtale-/sorggrupper på 23,5%. Det er avholdt totalt 1506 gudstjenester i 2022 med 3549 deltakere mot 93 gudstjenester og 1506 deltakere i 2021. Dette er økninger på henholdsvis 128,5% og 215,4%. En av faktorene for denne store økningen, handler i stor grad om at pandemi-restriksjonene forsvant. Det har gjennom pandemien vært ekstremt strenge smitteverntiltak i disse institusjonene.
2022 er første året med helårsretreat i Halden fengsel. Dette er også noe som har bidratt til økt gudstjenestetall. Halden fengsel har hatt retreat gjennom flere år, men i 2021 ble det tildelt midler for helårsretreat. Det har gjort at muligheten for å delta på retreat under soning er blitt tilgjengelig for flere. Det er ikke lenger kun et tilbud for innsatte som soner sin dom i Halden, men har åpnet opp for søkning om deltakelse uavhengig av hvor i landet man soner.
Bispedømmet huser to store sykehus, Norges største lufthavn og to av landets største fengsler. Det er umulig å skulle finn tall på hvor mange mennesker det kan være snakk om som gis et tilbud fra kirken ved disse anstaltene. Det vi har tall på er antall soningsplasser. Av landets totalt 3742 soningsplasser, er 633 av de i Borg, en andel på 17%.
At institusjonsprestene når ut til et betydelig antall mennesker og ikke minst til bredden av Norges befolkning, er det ingen tvil om. Det er et stort og viktig arbeid som gjøres ved disse institusjonene og hvor man gjennom prestene som har sin tjeneste der, virkelig viser at Dnk er en folkekirke som er åpen for absolutt alle og at kirken kan gjøre en forskjell i menneskers liv.
