Vår etiopiske vennskapskirke har gode prinsipper når de lyser ut stillinger: En del skal være forbeholdt kvinner, og i områder med urfolksgrupper bør det rekrutteres folk med tilsvarende bakgrunn.
Virkeligheten ser noe annerledes ut. Bortsett fra kvinnedepartementene er det ingen kvinnelige ledere. En av grunnene for det er sikkert at utdanningsnivået er forholdsvis lavt, en annen kan være at de ikke tør å søke på ledende stillinger.
Men det skjer også endringer på dette området. I juni ble 33 masterteologistudenter uteksaminert fra presteseminaret til Mekane Yesus-kirken i Addis Abeba. Blant fire kvinner var Elisabeth Fekadu som besøkte Nidaros bispedømme i 2014, da som ung teologistudent. Hun var blant annet med på fasteaksjonen i Trondheim, og besøkte Orkdal.
Stipend fra Norge
Det Norske Misjonsselskap (NMS) gir studiestipend til kvinner og minoriteter i Etiopia, og Elisabeth var en av dem. De kvinnelige teologene støttes også av et prosjekt finansiert av Presteforeningen.
Ethiopian Evangelical Church Mekane Yesus er nå verdens største lutherske kirke med 7 millioner medlemmer.
Ny optimisme i Etiopia
De siste årene har Etiopia vært preget av politisk uro, unntakstilstand, vold og fengslinger. Blant annet av den grunn måtte biskop Tor Singsaas avlyse et besøk til vennskapskirken på slutten av sin bispeperiode i Nidaros.
Men så skjedde de plutselig endringer. I mars ble det valgt ny statsminister: Abiy Ahmed. Det er en mann med dårlig tid. Siden han ble innsatt som statsminister skal han ha frigitt titusener politiske fanger, åpnet opp økonomien, invitert forbudte partier inn i varmen og skjelt ut eget sikkerhetspoliti for å stå bak statsterrorisme. Og han har tatt initiativet til en fredsavtale med nabolandet Eritrea som Etiopia har vært i krig med i 20 år. 80 000 mennesker skal ha mistet livet, og store ressurser har vært brukt i den meningsløse krigen.
Det er ny optimisme i landet, men også fremdeles spent med tanke på om statsminister Abiy Ahmed klarer å forsone og forene Afrikas nest mest folkerike land med 100 millioner innbyggere.