Med røtter i Jesusbevegelsen på 60- og 70-tallet, en karriere som menighetssekretær i Strømsø og Fjell menigheter og senere arbeid i Drammen kommune, har hun hatt en betydelig rolle i å forme lokalmiljøet.
Hør samtalen her
Fra Oslo til Drammen: En vei til tjeneste
Lena Hillestad vokste opp på Lambertseter i Oslo, der hennes første erfaringer med kristen tro startet. Hun ble sterkt preget av Jesusbevegelsen, en strømning som kombinerte hippiekulturens idealer med et sterkt religiøst budskap. Lena deltok på Jesusfestivaler, gateevangelisering og gospelkvelder i Trefoldighetskirken.
"Det var mye musikk, sterke fellesskap og en genuin opplevelse av tro," forteller hun.
Etter å ha tatt praktisk teologisk utdanning på Menighetsseminaret, flyttet Lena til Drammen i 1977 etter å ha giftet seg. Året etter startet hun som menighetssekretær i Strømsø menighet. Jobben skulle vise seg å bli starten på et livslangt engasjement.
Byggingen av Fjell kirke: Et felles prosjekt
Lena kom inn i menighetsarbeidet på et tidspunkt hvor Fjell menighet kjempet for å få en egen kirke. Hun beskriver hvordan menigheten jobbet tett sammen med kirkeringene – små grupper som møttes for fellesskap, bibellesning og innsamling av midler. Disse initiativene var avgjørende for finansieringen av Fjell kirke, som sto ferdig i 1984.
"Det var imponerende å se hvordan folk i menigheten samlet inn nesten en million kroner," sier Lena.
Lena hadde også ansvar for administrative oppgaver og bidro til planleggingen av Fjell kirke, som ble designet med fokus på fleksible rom til både gudstjenester og fellesskapsaktiviteter.
En brobygger mellom generasjoner og kulturer
Lena tok initiativ til mange aktiviteter i menigheten, inkludert ungdomsarbeid og bibelgrupper. Hun beskriver hvordan Fjell og Strømsø menigheter strakk seg for å være inkluderende og relevante i et område som gjennomgikk store demografiske endringer. Samtidig erkjenner hun at det også oppsto spenninger, spesielt rundt hvordan kirken skulle forholde seg til det flerkulturelle lokalsamfunnet.
Et høydepunkt i Lenas karriere var arbeidet med menighetsbladet. Hun beskriver hvordan bladet utviklet seg fra et klassisk menighetsblad til en lokalavis som skulle engasjere hele bydelen.
"Vi ønsket å lage noe som både kirkegjengere og andre i lokalmiljøet kunne føle tilhørighet til," forteller Lena.
Utfordringer og vekst
Lena deler åpent om utfordringene hun møtte, spesielt i forbindelse med konflikter rundt menighetsbladet. En spesiell hendelse involverte en artikkel skrevet av en prest, som førte til dramatikk da hele opplaget ble stjålet. Hendelsen ble et symbol på de større konfliktene i menigheten på den tiden.
"Det var en vanskelig periode, men også en tid for refleksjon over hva vi står for som kirke," sier hun.
Fra menighetsarbeid til kommunen
Etter nesten 20 år som menighetssekretær gikk Lena over til å jobbe i Drammen kommune, først på biblioteket og senere på Knutepunkt Strømsø. Denne overgangen ga henne nye muligheter til å bruke sine erfaringer fra menighetsarbeidet i en ny sammenheng.
"Det var viktig for meg å fortsette å bidra til fellesskap, selv om det var i en annen form," sier hun.
Refleksjoner og håp for fremtiden
Lena reflekterer over kirkens rolle i dag og påpeker en utfordring hun ser: "Kirken har blitt usynlig. Det er et problem, for den har så mye å tilby, men det er lite fokus på det i media."
Samtidig er hun optimistisk for fremtiden. Hun ser potensialet i menighetene for å fortsette å bygge fellesskap og være en positiv kraft i samfunnet.
"Det er utrolig hva folk kan oppnå når de har en god visjon som driver dem," avslutter hun.
Hør på Youtube
Du kan høre/se samtalen med teksting om du ønsker det. Se nedenfor:
Podkastserien om Fjell kirke
Samtalen er en av mange samtaler med ulike mennesker som har vært- og er engasjert i Fjell kirke. Serien publiseres i forbindelse med kirkens 40-årsjubileum i en podkast der Ivar Flaten er programleder og redaktør. Austad Fjell menighet er utgiver.
Ta gjerne kontakt med Ivar Flaten på e-post ivar@fjellkirke.no om du har kommentarer eller spørsmål. Mer informasjon om podkasten, jubileumet og og Fjell kirke finner du på hjemmesidene www.fjellkirke.no
For å holde deg oppdatert på aktivitetene i Austad Fjell menighet, anbefaler vi vårt nyhetsbrev som du kan melde deg på her. Velkommen som abonnent.