Torsdag 27. april hadde vi flott besøk fra Brigham Young University i byen Provo i staten Utah i USA. Professorene Ryen Kellems og Blake Hansen kom sammen med sine bachelorstudenter i spesialpedagogikk Allie, Sharie, Maisie, Lea og Rylie. Tilstede var også sogneprest Christoffer Tjelle og diakon Ingeborg Danbolt Drange fra menigheten, spesialprest for inkluderende kirkeliv for Telemark og Agder bispedømme Rune Rasmussen, menighetsmedlem og dosent Kjartan Skogly Kversøy fra Universitet i Sørøst-Norge og menighetsmedlem og elev ved Drammen vgs. Sofie Daae Kversøy.
HEL-gudstjenester
Christoffer fortalte om menighetens arbeid og la spesielt vekt på utviklingsarbeidet som har blitt gjort de senere årene for å inkludere personer som har en utviklingshemming. Ingeborg fortalte om det pågående diakonale inkluderingsarbeidet med blant annet tilrettelagt konfirmasjon og møteplassen «Sofies hage» som er del av prosjektet «Dyrk et vennskap». Rune Rasmussen fortalte om sitt eget arbeid med å utvikle en inkluderende og papirløs gudstjeneste. Han viste til boken han nylig har publisert: Rune Rasmussen (2022). Gudstjeneste for alle. Byggeklosser for en papirløs gudstjeneste. IKO-forlaget. Lenke til boken: https://iko.no/hel-gudstjenester Han presenterte alternative liturgiske byggeklosser som kan bidra til en mer inkluderende gudstjeneste og samtidig ta vare på kirkens tradisjon.
Inkluderende menighetsarbeid
Sigrun H. Johnsen og Jadwiga Ihlen serverte deilig laksemiddag. Jadwiga delte også noen ord om norskopplæringsarbeidet med flyktninger fra Syria og Ukraina. De besøkende fra USA har besøkt en rekke tilbud for personer som har en utviklingshemming i Drammen. Blant annet Frydenhaug skole og ressurssenter, Drammen vgs. S-klassen (tilrettelagt klasse for personer som har en funksjonshemming), Lier vgs. (Ressurssenter for elever med autismespekterdiagnoser) og VINN industrier AS. Hensikten med besøket har vært å bli kjent med tilbud for denne gruppen fra til begynner på skolen i første klasse og frem til en mulig arbeidsliv. Brigham Young University har en kristen profil og er spesielt interessert i inkluderende menighetsarbeid. De syns det var et høydepunkt å få besøke Fjell kirke.
Publisert forskning
Menighetsmedlemmene Sofie og Kjartan har publisert flere artikler sammen med professor Ryan Kellems. Dette samarbeidet har dannet grunnlaget for besøket i Norge og har vært en utløsende årsak for at gruppen fikk finansiert studiebesøket. Den viktigste artikkelen fra samarbeidet kan du laste ned fra denne lenken: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/1034912X.2021.1958200 I denne artikkelen nevnes samarbeidet med kirken. Artikkelen er unik da Sofie, som har en utviklingshemming, anerkjennes som medforfatter og medforsker i prosjektet og presenteres derfor under fullt navn.