Ifølge gravferdsloven er det kun én person som skal ha ansvar for gravferden. Personen må være over 18 år og ta avgjørelser om blant annet:
- Avdøde skal kremeres eller om det skal være jordbegravelse
- I hvilken kommune, gravplass og grav som avdøde skal gravlegges i
- Om det skal være og i så fall hvilken type seremoni og eventuelt hvilket seremonisted som skal benyttes ved gravferden
Den som er ansvarlig for gravferden vil normalt også kunne være ansvarlig for graven etter gravlegging, men dette ansvaret kan også ivaretas av andre.
Dersom ingen sørger for gravferd, skal denne besørges av kommunen hvor avdøde hadde bopel ved dødsfallet. Kommunen kan kreve utgiftene ved gravferden dekket av dødsboet.
Avdøde skal være gravlagt eller kremert innen ti virkedager fra dødsdato. En urnenedsettelse vil normalt skje fire til seks uker fra dødsdato.