Tredje søndag i advent. Kjenner du stresset ved at det bare er en uke igjen til jul? Har du fått kjøpt alle julegavene? Vasket huset, bilen, hytta og hunden? Har du husket å sjekke hvordan man får sprø svor? Det er mange ting som skal på plass, og det kanskje aller tydeligste symbolet på en stresset førjulstid er de mange overfylte kjøpesentere rundt om i landet. Det kan virke som folks tempo bare øker og øker jo nærmere man kommer julen; det blir fler og fler blodsprengte vinteransikter å se (merkelig nok flest menn!) etter hvert som tiden blir knapp. Ja, i adventstiden må butikkene ha åpent selv på søndager for at vi skal ha tid til å få kjøpt alt som kjøpes skal!
Tålmodighet er en dyd heter det, og jeg lar meg alltid fascinere av utsendingene fra Frelsesarmeen som står der så tålmodig ved de velkjente julegrytene midt i disse stress-vepsebolet. De står der med et stort smil og ønsker folk en god jul. Ei slik lita svart gryte blir tegnet på at adventstiden egentlig er noe annet enn hva vi kan få inntrykket av. For det er faktisk tiden for å stresse ned! Det er tiden for å samles om de tente lysene, de vakre sangene, til å besøke familie og venner. Tiden da vi skal søke sammen for å minnes ham som kom i Herrens navn. Denne gryta ble opprinnelig laget for å samle inn penger til julemiddag for de sultne, syke og arbeidsløse. Victor Hugo har sagt at «tålmodighet er håpets datter», og Frelsesarmeens utsender og denne gryta representerer for mange et sterkt håpsuttrykk. Derfor er det så flott at de finnes akkurat på mange kjøpesentere, nemlig som en enkel påminner om at ikke alle har den muligheten til å stresse seg opp i frykt for å rekke alt i tiden før jul. Dessverre er det slik at ganske mange lurer på hvordan de i det hele tatt skal komme seg igjennom disse høytidsdagene.
Så veit jo også jeg at det er vanskelig, og at det fort kan høres ganske så moraliserende ut. Selv drar jeg nok rett på CC-senteret på Hamar så fort jeg er ferdig med å skrive denne teksten, for det er jo så mye som skulle vært kjøpt! Men, allikevel, jeg tror det er lurt at vi har slike uttrykk som den sorte lille gryta til å minne oss på realitetene – og når vi ser den kan vi stoppe opp litt, si god jul, kanskje gi en liten slant, og prøve å la adventstiden være en tid der vi heller stresser litt ned, trekker pusten og lar kroppen forberede seg på en indre fred med oppmerksomhet på de rundt oss.
Det er i hvert fall min ambisjon denne adventstiden. Og kanskje søndagens lesetekst fra Jakobs brev kap. 5 kan være til inspirasjon:
«Vær da tålmodige, søsken, til Herren kommer! En bonde må vente på den dyrebare grøden fra jorden og være tålmodig til både høstregnet og vårregnet har falt. Også dere må være tålmodige og gjøre hjertene sterke, for Herren kommer snart!»
God førjulstid!