Visitasen i Søgne og Songdalen startet med et åpent møte med menighetsråd og tilsatte i de tre menighetene i områdets eldste kirke, Søgne gamle kirke fra 1604.
Senere på dagen var det besøk på Songdalstunet, en institusjon for eldre som ligger på Nodeland. Dagen ble avsluttet med kulturkveld i Finsland kirke, der det blant annet var en samtale mellom biskopen og forfatter Gaute Heivoll.
Møte med tre kommuner og ordførerne
Felles for Søgne og Songdalen er at de fra 2020 vil bli innlemmet i den nye storkommunen Kristiansand.
Torsdag 24. januar hadde biskopen og hans følge et langt og konstruktivt møte med de tre kommunene som er involvert i sammenslåingen, Søgne, Songdalen og Kristiansand. Fra Søgne og Songdalen stilte ordførerne og fra Kristiansand varaordføreren og rådmannen for den nye storkommunen. Biskopen takket Søgne og Songdalen for det gode samarbeidet gjennom mange år.
-Det er ikke selvsagt at avstanden er kort mellom en kirkeverge eller prest og en rådmann eller ordfører, sa biskop Stein Reinertsen.
Sammen med ordførerne snakket biskopen også om kirke-skolesamarbeidet. Her er det viktig at prest og kateket ikke går inn i et klasserom for å forkynne, men for å hjelpe skolen og elevene med å nå sine kompetansemål om kunnskap i forhold til kirke og religion, understreket biskopen..
Kulturpris
Onsdag fortsatte visitasen med skolebesøk i Søgne og med utdeling av diakoniprisen til Nora Hope, eller «Mamma Nora» som hun kalles. Hun fikk prisen for sin 11 år lange innsats med den internasjonale Språkkaféen. Denne type møteplasser gjør Norge til et bedre sted å være både for oss som har bodd her hele livet, og for de som har bodd her kort og trenger å lære språket og kulturen, poengterer biskopen.
Torsdag var det besøk på frivillighetssentralen i Songdalen og på Mjåvann arbeidstrening, og en rekke møter med frivillige og tilsatte.
Visitasen i Søgne og Songdalen ble avsluttet med felles visitasgudstjeneste søndag 27. januar i Søgne hovedkirke.